Mark I Role Model and Inspiring Catalyst : Some Characteristics from a Perspective of Four Decades

Abstract

Raoul Blanchard's impact on geographic thought in Canada can be summarized in five major categories: 1) a methodical seeder of geographic ideas during regular visits in a land which he loved ; 2) a provider of a tangible methodology to colleagues and students in Québec ; 3) a regionalist who transplanted the approach acquired from his mentor and fused it with his own individual synthesizing technique; 4) a networker who possessed a remarkable personal style of communication; and 5) a philosopher malgré lui who embraced and intertwined a number of epistemologies and stated that he rejected them all. Blanchard's three thousand plus pages on Canada constitute a scholarly, reliable, and readable base for first generation Canadian (Mark I) francophone geography. He was an inspiring catalyst and personal friend of the author and many of his contemporaries, and more importantly a Promethean progenitor to second and third generation Canadian geographers.

Keywords:

• Acral geography,
• Blanchardian characteristics,
• epistemological pluralism,
• genres de vie,
• Mark I geographer,
• microgeography,
• networking,
• Promethean progenitor,
• Vidalian tradition

Résumé

L'impact de Raoul Blanchard sur la pensée géographique au Canada peut être résumé selon cinq catégories : 1 ) un semeur d'idées géographiques lors de ses visites régulières dans un pays qu'il aima profondément; 2) le pourvoyeur d'une méthodologie tangible pour les étudiants et collègues du Québec ; 3) un régionaliste qui transplanta une approche acquise de son mentor avec sa propre technique de synthèse; 4) un homme qui a réussi à construire un réseau d'information et un style de communication remarquable; et 5) un philosophe malgré lui, qui embrassa et combina de nombreuses épistémologies déclarant néanmoins qu'il les rejetait toutes. Les trois mille pages sur le Canada écrites par Blanchard représentent un ensemble érudit, fiable et très lisible pour la première génération de la géographie canadienne-française (Mark I). Il fut un catalyseur, un inspirateur et mon ami personnel ainsi que celui de beaucoup de ses contemporains, mais chose plus importante, il fut un géniteur prométhéen pour les géographes canadiens des deuxième et troisième générations.

Mots-clés:

• Caractéristiques blanchardiennes,
• genres de vie,
• « acral geography »,
• géographe-inspirateur,
• microgéographie,
• pluralisme épistémologique,
• géniteur prométhéen,
• « réseautage »,
• tradition vidalienne