Agricultural Change and Farmland Rental in an Urbanising Environment : Waterloo Region, Southern Ontario

Résumé

Dans l'analyse des rapports entre l'urbanisation et l'agriculture, la recherche géographique s'est surtout intéressée, jusqu'à maintenant, aux effets néfastes de la croissance urbaine sur l'agriculture. Nous émettons l'idée que cette interaction, lorsque prévalent des conditions régionales bien précises, peut jouer un rôle positif dans le progrès agricole. C'est à titre d'exemple d'effets potentiellement bénéfiques que nous étudions ici le phénomène de la location des terres agricoles appartenant à des propriétaires non-exploitants. Pour une région donnée du sud de l'Ontario, des corrélations statistiques entre certaines variables agricoles et démographiques justifient une enquête approfondie auprès des agriculteurs. Les résultats de cette enquête montrent, qu'autour des villes de taille moyenne à haut niveau de croissance de cette région, la location des terres appartenant à des non-exploitants joue un rôle important dans le développement agricole. Cette recherche contribue donc à alimenter une littérature récente qui tend à démontrer la complexité de l'agriculture en milieu péri-urbain.

Mots-clés:

• Agriculture péri-urbaine,
• location des terres agricoles,
• sud de l'Ontario

Abstract

In geographic research into urbanisation-agriculture interactions, a strong emphasis has been given to the negative effects of urbanisation on agriculture. Here, it is argued that the urbanisation-agriculture interaction process may provide certain opportunities for agricultural progress and development, depending upon the specific regional circumstances; the phenomenon of farmland renting from nonfarm landowners is thus studied as an example of such a potentially beneficial interaction. Statistical associations between agricultural and population variables for an area in southern Ontario provide the context for a detailed farmer survey. The results show farmland rental from nonfarm owners to be a significant factor in agricultural development in the urban fringe environment of the medium-sized, yet fast-growing cities in the study area, and add to recent literature which has stressed the complexities of urban fringe agriculture.

Keywords:

• Urban fringe agriculture,
• farmland renting,
• southern Ontario