Québec, 1770-1790 Une province en rumeurs Québec, 1770-1790 A Province of Rumours

Résumé

Est-il possible de retracer une rumeur ayant circulé au Québec dans les années 1770-1790 ? C’est ce que se propose de faire cette étude au sujet de bruits selon lesquels la France aurait voulu reconquérir le Canada. Parmi les sources exploitées : la correspondance d’une religieuse (Marie-Catherine Juchereau-Duchesnay), le témoignage de deux notaires (Jean-Baptiste Badeaux et Simon Sanguinet), une brochure de propagande (attribuée à François Baby) et une lettre forgée par George Washington et le marquis de Lafayette. En contextualisant la production et la diffusion de ces rumeurs dans la province, on tente ici de comprendre l’état d’esprit de la population rurale au moment de la guerre d’Indépendance américaine et dans les années qui suivirent. Cette étude de l’imaginaire de la reconquête se veut une contribution aux travaux sur la rumeur et à l’histoire des mentalités canadiennes par le biais des traces de l’oralité trouvées dans l’archive.

Abstract

Is it possible to follow a rumour that circulated in Québec in the years between 1770 and 1790? Such is the proposal of the present study that examines certain rumours according to which France wanted to win back Canada. Among the sources investigated: the correspondence of a nun (Marie-Catherine Juchereau-Duchesnay), the testimony of two notaries (Jean-Baptiste Badeaux and Simon Sanguinet), a propaganda brochure (attributed to François Baby), and a letter forged by George Washington and the Marquis de Lafayette. By placing the production and circulation of these rumours in their historical context in the province, the study attempts to understand the state of mind of the rural population at the time of the American war of independence and during the years that followed. This study of reconquest imaginary constitutes a contribution to research on the rumour and to the history of the Canadian state of mind by way of analysis of verbal traces found in the archives.