Entreprises et responsabilité sociale : évolution ou révolution du droit canadien des affaires ?

Résumé

La responsabilité sociale des entreprises (RSE) gagne du terrain au Canada, comme le démontre le sujet des entreprises multinationales, notamment celles qui travaillent dans le domaine extractif. Le Canada a adopté en novembre 2014 une nouvelle stratégie de promotion de la responsabilité sociale des entreprises pour les sociétés extractives canadiennes présentes à l’étranger. Si le cadre législatif se montre à l’heure actuelle peu contraignant, il n’en demeure pas moins qu’il a connu quelques réformes récentes cherchant, au bout du compte, à donner à la RSE une place plus importante dans la sphère économique. Dans le même sens, la jurisprudence canadienne semble également faire bouger ses pions sur l’échiquier en tentant d’imposer aux sociétés mères une responsabilité plus grande, tout en facilitant l’accès des victimes aux recours judiciaires. Au final, le droit canadien des affaires est dans un continuum réglementaire caractérisé par une série d’évolutions (d’une force normative variable) qui renforcent la responsabilité de ces dernières.

Abstract

Corporate social responsibility (CSR) is gaining ground in Canada, as revealed by the subject of multinational corporations in the extractive sector. In November 2014, Ottawa introduced Canada’s Enhanced Corporate Social Responsibility Strategy to Strengthen Canada’s Extractive Sector Abroad. Although the legal framework seems quite lax at the present time, several recent reforms have clearly aimed to give CSR a more substantial place in the economic sphere. Similarly, Canadian jurisprudence also appears to be moving the boundaries by imposing a greater liability on parent companies, whilst facilitating access to judicial action for the victims. Ultimately, Canadian business law is in a regulatory continuum characterized by a series of changes, of variable normative value, that expand multinational corporations’ responsibility.

Resumen

La responsabilidad social empresarial ha ganado terreno en Canadá, tal y como ha quedado demostrado en el caso de las compañías multinacionales, particularmente en aquellas que laboran en el sector extractivo.  En el mes de noviembre de 2014, el Canadá adoptó una nueva estrategia para promover la responsabilidad social de las empresas, destinada a las industrias extractivas canadienses que se encuentran en el extranjero.  Sin embargo, aunque el marco legislativo actual parezca poco vinculante, se han llevado a cabo algunas reformas que han tenido como finalidad otorgarle a la RSE una posición más importante en la esfera económica.  En este mismo sentido, parece que la jurisprudencia canadiense ha cambiado su orientación, con el fin de imponer a las sociedades matrices una mayor responsabilidad, facilitando así el ejercicio de acciones judiciales por parte de las víctimas.  En última instancia, el derecho mercantil canadiense se sitúa en un conjunto de reglamentos, que se caracteriza por tener una serie de reformas (de una fuerza normativa variable) y que enfatiza la responsabilidad que poseen dichas empresas.