When Two Worlds Meet: A Response to Heesters

Abstract

This is a commentary on the article of Heesters, “Healthy as a trout – as delicate as a dragon-fly”, in which she describes her experience of illness. Her text shows that there are two worlds that are difficult to reconcile: that of caregivers and sick people. The question is how to reconcile these two worlds of meaning. To receive good care is certainly necessary, but not sufficient to the extent that sick people are also motived by the need to understand their existence that has been disturbed by illness. The contact of the humanities, all those forms of expression that touch on the human condition, is of substantial help to enabling caregivers to accompany sick people so that the latter can put words to their lived experience. The humanities help to reduce the gap between the medical world and the lived experience. And the text of Heesters represents a good example.

Keywords:

• healthcare,
• sick,
• phenomenology,
• humanities

Résumé

Ce texte est un commentaire à propos de l’article de Heesters, « Healthy as a trout – as delicate as a dragon-fly », dans lequel elle relate son expérience de la maladie. Son texte montre qu’il existe deux mondes difficilement conciliables : celui des soignants et celui des soignés. La question est celle de savoir comment concilier ces deux univers de sens. Recevoir des soins est certes nécessaire, mais ce n’est pas suffisant dans la mesure où les soignés sont aussi motivés par le besoin de comprendre leur existence mise à mal en raison de la maladie. Le contact des sciences humaines, toutes ces formes d’expression qui touchent à la condition humaine, est d’un grand secours pour permettre aux soignants d’accompagner les personnes malades afin que celles-ci puissent mettre des mots sur leur vécu. Les humanités permettent de réduire l’écart entre le monde médical et le monde vécu. Et le texte de Heesters en est un exemple.

Mots-clés :

• soins de la santé,
• maladie,
• phénoménologie,
• humanisme