The Influence of Trauma on End-of-Life Decision-Making

Abstract

This case study illustrates how principles and approaches from trauma-informed care can be used in a setting where a family is requesting the medical team not to share bad news out of fear of re-traumatization. A trauma-informed ethics consultation acknowledges how unresolved trauma may obstruct open and ethical communication. Effective facilitation of ethical dialogue is only possible once underlying trauma affecting communication is acknowledged and addressed.

Keywords:

• trauma informed,
• ethics consultation,
• decision-making,
• end-of-life decisions

Résumé

Cette étude de cas montre comment les principes et les approches issus de la prise en charge tenant compte des traumatismes peuvent être mis en oeuvre dans un contexte où une famille demande à l’équipe médicale de ne pas lui communiquer de mauvaises nouvelles par crainte d’un nouveau traumatisme. Une consultation éthique tenant compte des traumatismes reconnaît que les traumatismes non résolus peuvent entraver une communication ouverte et éthique. Une facilitation efficace du dialogue éthique n’est possible qu’une fois que le traumatisme sous-jacent affectant la communication a été reconnu et pris en compte.

Mots-clés :

• sensibilisé au traumatisme,
• consultation éthique,
• prise de décision,
• décisions de fin de vie