Being Ethical in a Context with Limited Ethics Oversight: A Study on Flooding Risk Management by Local Governments in India

Abstract

This case describes and reflects on ethical questions that we faced as we obtained permission to conduct research on local government policy implementation processes in India, which has no legal guidelines or REBs for ethical oversight of social science research. We focus on questions of voluntary consent and exposure to unintended risks, where, in this case, staff in local governments might feel coerced to participate based on the institutional permission to conduct research granted by their superiors.

Keywords:

• local government policy,
• international development,
• research ethics,
• India

Résumé

Cette étude de cas décrit et illustre les questions éthiques auxquelles nous avons été confrontées lorsque nous avons obtenu l’autorisation de mener des recherches sur les processus de mise en œuvre des politiques du gouvernement local en Inde, qui n’a pas de lignes directrices légales ou de CÉR pour la supervision éthique de la recherche en sciences sociales. Nous nous concentrons sur les questions de consentement volontaire et d’exposition à des risques involontaires, où, dans cette étude de cas, le personnel de gouvernements locaux pourrait se sentir contraint de participer compte tenu de l’autorisation institutionnelle de mener des recherches accordées par leurs supérieurs.

Mots-clés :

• politique gouvernementale locale,
• développement international,
• éthique de la recherche,
• Inde