Toward Conceptual Clarity Out-of-Hospital Birth Practices and Freebirth Entrepreneurialism Vers une clarté conceptuelle Les pratiques d’accouchement à l’extérieur de l’hôpital et l’entrepreneuriat lié à l’accouchement non assisté

Abstract

There is a growing interest in giving birth outside of hospitals and healthcare systems. In our analysis of more than five years of qualitative research, we have noted the conflation of unregulated birth care with regulated midwifery care, a concern also identified by several professional midwifery associations in Canada. This is particularly concerning in a national context where midwifery remains insufficiently integrated and understood. Growing healthcare dis/misinformation and increasing politicization around healthcare have led to confusion for those choosing among different forms of birth care. In this article we differentiate among birth workers and practices, focusing on unregulated forms of care, including doulas, lay or traditional midwives, and other kinds of birth workers, as well as freebirth, or unassisted birth. This analysis paper provides information on the range of practices that healthcare providers may encounter and articulates areas of difference and overlap among forms of birth care. It also highlights strategies to address some of the unmet needs that are leading people to choose unregulated birth care.

Keywords:

• regulated midwifery,
• unassisted birth,
• freebirth,
• birth justice,
• reproductive justice,
• birth care,
• New Brunswick,
• Canada

Résumé

On observe un intérêt croissant pour l’accouchement en dehors des hôpitaux et des systèmes de santé. Dans notre analyse de plus de cinq ans de recherche qualitative, nous avons constaté une confusion entre les soins liés à l’accouchement non réglementés et les soins de sage-femme réglementés, une préoccupation également soulevée par plusieurs associations professionnelles de sages-femmes au Canada. Ce constat est particulièrement préoccupant dans un contexte national où la profession de sage-femme demeure insuffisamment intégrée et mal comprise. La montée de la désinformation et de la politisation en santé a semé la confusion chez les personnes qui doivent choisir entre différentes formes de soins liés à l’accouchement. Dans cet article, nous faisons la distinction entre les professionnels et les pratiques liés à l’accouchement, en nous concentrant sur les formes de soins non réglementées, notamment les doulas, les sages-femmes laïques ou traditionnelles et d’autres types de professionnels de l’accouchement, ainsi que sur l’accouchement non assisté. Cet article d’analyse présente les diverses pratiques que les prestataires de soins de santé peuvent rencontrer et précise les différences et les chevauchements entre les différentes formes de soins liés à l’accouchement. Il présente également des stratégies visant à répondre à certains des besoins non satisfaits qui poussent les gens à choisir des soins liés à l’accouchement non réglementés.

Mots-clés :

• profession sage-femme réglementée,
• accouchement non assisté,
• justice liée à l’accouchement,
• justice reproductive,
• soins liés à l’accouchement,
• Nouveau-Brunswick,
• Canada