How It Feels to Be Wired In: On the Digital Cyborg Politics of Mental Disability

Abstract

This article explores the ways dominant theories of the online self depend on ableist assumptions about mind and embodiment. By drawing from disability studies critiques of Cyborg Manifesto, I suggest that the oft-romanticized notion of digital hybridity assumes a non-disabled subject, and consequently renders the relationship between mentally disabled people and digital technology problematic.

Keywords:

• Neurodiversity,
• The self online,
• Mental illness,
• Postcolonial feminism,
• Disability theory

Résumé

Cet article explore la manière dont les théories dominantes de l’identité électronique dépendent d’hypothèses fondées sur les capacités physiques par rapport à l’esprit et à l’incarnation. En m’inspirant de critiques d’études sur les handicaps portant sur le Manifeste cyborg, je suggère que la notion d’hybridité numérique, souvent romancée, suppose un sujet non handicapé et rend par conséquent problématique la relation entre les personnes ayant une déficience mentale et la technologie numérique.