DEALING WITH THE INSURANCE BUSINESS IN THE ECONOMIC ACCOUNTS

Abstract

This article synthetizes and extends the treatment of the insurance business in the system of national accounts, with a focus on the measurement of the production activity. The framework begins with an overall discussion, at the macroeconomic level, on the past and current approaches on the measure of the insurance business production activity in the system of national accounts. But this macroeconomic approach of the insurance business turns out to be limited in many important respects. In extending the framework, I adopt a more disaggregated approach, making a strong case on the need to understand the behaviour and to measure the activity of the insurance business at the level of the line of business. This approach, overlooked by the existing economic literature, provides many insights in terms of the delineation of insurers' lines of business, the measurement of their activity and their interaction within an integrated input-output framework. As a by product, the article also discusses issues related to the regional breakdown of insurers' activities and the unduplicated measure of the insurance firm's output.

Keywords:

• Output, producing units, technology

Résumé

Cet article résume et élargit le traitement des assureurs dans le système de comptabilité nationale, en mettant cependant l’accent sur la mesure de l’activité de production. Le cadre d’analyse débute avec une discussion générale, au niveau macroéconomique, sur les approches passées et présentes de la mesure de l’activité de production des assureurs dans le système de comptabilité nationale. Cependant, cette perspective macroéconomique s’avère limitée sur plusieurs aspects. En élargissant le cadre d’analyse, nous avons adopté une approche désagrégée, en insistant sur la nécessité de comprendre le comportement et de mesurer l’activité des assureurs au niveau du segment d’activité. L’approche, négligée par la littérature économique existante, fournit un éclairage supplémentaire sur la délimitation des activités dans lesquelles sont engagés les assureurs, la mesure de leurs activités et leur interaction dans un cadre intégré de tableaux entrées-sorties. À titre d’extension de ce cadre, cet article discute également de la mesure des activités régionales des assureurs et leur mesure de production au niveau de l’ensemble de la firme.

Mots-clés :

• Sortie, unités de production, technologie