HIV in Madagascar Cause for Alarm

Abstract

In line with the work of a growing number of concerned researchers, this brief article draws attention to certain features of Madagascar’s looming HIV crisis. Reporting on the findings of a survey conducted with patients of a clinic that has recently hosted a large-scale screening program, we focus especially on what is and is not known about the transmission, effects, and treatment of HIV, and on why an elevated infection rate among the clientele of this clinic (many of whom are involved in artisanal mining) should be of special concern. Anticipating the return of long absent awareness-raising campaigns concerning HIV in Madagascar, we close with some cautious recommendations on what they might cover and how they might be carried out.

Keywords:

• Madagascar,
• HIV,
• AIDS,
• public health,
• artisanal mining,
• awareness raising

Résumé

Dans la continuité des travaux d’un nombre croissant de chercheurs impliqués, ce bref article attire l’attention sur certaines caractéristiques de la crise du VIH qui se prof;ile à l’horizon à Madagascar. En nous appuyant sur les données issues d’une enquête menée auprès des patients d’une clinique qui a récemment accueilli un programme de dépistage à grande échelle, nous mettons l’accent sur ce que l’on sait et ce que l’on ne sait pas sur la transmission, les effets et le traitement du VIH, ainsi que sur les raisons pour lesquelles un taux d’infection élevé parmi la clientèle de cette clinique (dont beaucoup est impliquée dans l’exploitation minière artisanale) devrait être une préoccupation majeure. En prévision du retour des campagnes de sensibilisation au VIH longtemps absentes à Madagascar, nous terminons par quelques recommandations prudentes sur ce qu’elles pourraient inclure et sur la manière dont elles pourraient être menées.

Mots-clés :

• Madagascar,
• HIV,
• SIDA,
• santé publique,
• exploitation minière artisanale,
• sensibilisation