Political and Community Logics of Emergent Disease Vaccine Deployment Anthropological Insights from DRC, Uganda and Tanzania

Abstract

With a growing number of emerging infectious diseases and the rapid development of vaccines during epidemics and pandemics, public health officials at the global and national level have reported concerns about vaccine hesitancy, often attributing this to a problem of misinformation and poor understanding of risk. However, social scientists have found that vaccination perceptions are complex and multi-faceted. By focusing on the historical, cultural and political influences that affect vaccine acceptance, as well as social justice questions that examine the fair distribution of vaccines, we explore the political and community logics of vaccine deployment using a case study approach. We found differing logics depending on the vaccine and the context and argue that political and community logics come to the forefront during outbreaks as vaccine strategies often are imposed—in different ways—by the Global North. We suggest that, prior to the development and deployment of new vaccines for emergent diseases in the Global South, political level and community logics must be acknowledged and engaged with.

Keywords:

• Tanzania,
• DRC,
• Uganda,
• politics,
• One Health,
• vaccines,
• community,
• logics

Résumé

Avec l’augmentation de maladies infectieuses émergentes et le développement rapide des vaccins durant les épidémies et les pandémies, les responsables de la santé publique aux niveaux mondial et national ont fait part de leurs préoccupations concernant les hésitations à se faire vacciner, attribuant souvent cette hésitation à un problème de désinformation et de méconnaissance des risques. Cependant, les chercheurs en sciences sociales ont constaté que les perceptions de la vaccination sont complexes et multiformes. En nous concentrant sur les influences historiques, culturelles et politiques qui affectent l’acceptation des vaccins, ainsi que sur les questions de justice sociale qui portent sur la distribution équitable des vaccins, nous explorons les logiques politiques et communautaires du déploiement des vaccins à partir d’une étude de cas. Nous avons identifié des logiques différentes, selon le vaccin et le contexte, et nous soutenons que les logiques politiques et communautaires sont au premier plan lors des épidémies, lorsque des stratégies vaccinales sont souvent imposées – de différentes manières – par le Nord global. Nous estimons qu’avant de développer et de déployer de nouveaux vaccins contre les maladies émergentes dans les pays du Sud, il faut tenir compte du contexte politique et des logiques communautaires pour mieux les intégrer.

Mots-clés :

• Tanzanie,
• RDC,
• Ouganda,
• politiques,
• One Health,
• vaccins,
• communauté,
• logique