A Verdant Ethnography Henry Green, Navajo Poetry, and Dialogical Ethnopoetics

Abstract

The endeavour here is to write an ethnography with a sense of living. Using the literary work and theories of Henry Green, as well as concerns with dialogical anthropology, a discourse-centred approach to language and culture (conjoined here as a dialogical ethnopoetics), and Navajo rhetorical practices, I present an aggregate of transcripts from several conversations with Navajo poets over the years. It is the transcripts that give life to ethnography. The first part places this endeavour in an intellectual context; the much longer second part gives the verdant ethnography. A verdant ethnography is predicated on an empirical foundation (transcripts), but also on an obliqueness as well (the stuff of talk).

Keywords:

• Navajo poetry,
• dialogical ethnopoetics,
• ethnography,
• transcriptive practice,
• Henry Green

Résumé

L’objectif est d’écrire une ethnographie avec un sens de la vie. En utilisant les travaux littéraires et les théories de Henry Green, ainsi que les préoccupations de l’anthropologie dialogique, une approche de la langue et de la culture centrée sur le discours (réunies ici sous le nom d’ethnopoétique dialogique), et les pratiques rhétoriques navajo, je présente un ensemble de transcriptions de plusieurs conversations avec des poètes navajo au fil des années. Ce sont les transcriptions qui donnent vie à l’ethnographie. La première partie situe cette entreprise dans un contexte intellectuel ; la seconde partie, beaucoup plus longue, donne l’ethnographie verdoyante. Une ethnographie verdoyante repose sur un fondement empirique (les transcriptions), mais aussi sur une certaine obliquité (la matière du discours).

Mots-clés :

• poésie Navajo,
• ethnopoétique dialogique,
• ethnographie,
• pratiques de transcription,
• Henry Green