Christophe Imbert, Eva Lelièvre et Lessault David (dir.) La famille à distance. Mobilités, territoires et liens familiaux, Paris : Institut national d’études démographique, 2018, 373 pages

La première partie, intitulée « Perspectives plurielles sur la famille et son territoire », clarifie nombre de ces concepts, notamment ceux de « résidence habituelle » ou de « plurirésidence » (chapitres 1 et 2), tout en illustrant la diversité des pratiques familiales à distance. Les chercheurs contribuent à brosser un portrait de l’état de la recherche sur les familles transnationales (Thomas Lacroix, Cédric Audebert et Emmanuel Ma Mung, chapitre 3), tout en illustrant notamment comment les dynamiques familiales peuvent influencer les décisions migratoires et ainsi, incarner une véritable ressource spatiale, comme dans le cas des migrations colombo-espagnoles étudiées par Célio Sierra-Peycha dans le chapitre 4. Françoise Dureau et Guillaume Le Roux (chapitre 5) exposent, pour leur part, les liens entre configurations familiales et dynamiques urbaines dans la ville de Bogota, ce qui donne un exemple frappant de l’impact que peuvent avoir les parcours familiaux sur les pratiques résidentielles. La deuxième partie, qui explore les « Configurations spatiales, distances et liens sociaux » poursuit les illustrations du fonctionnement des familles à distance en se questionnant sur certaines formes de liens sociaux très distincts. Arnaud Régnier-Loilier (chapitre 7) montre effectivement que, parmi les nouvelles configurations familiales intéressantes à étudier, on peut compter la diversification des formes d’union, dont les façons de « faire couple ». Il s’interroge notamment sur la notion de Living Apart Together (LAT), dont les contours sont flous, et dont la prévalence varie. Loïc Trabut (chapitre 8) présente, quant à lui, un outil, le « halo familial », qui lui permet de prendre en compte la distance dans la compréhension de la structure familiale (p. 196). Ainsi, il peut s’interroger sur les formes que prennent les structures familiales lorsque l’on intègre le plan physique à leur fonctionnement. Ce chapitre trouve d’ailleurs écho dans le chapitre 10, puisque tous deux s’intéressent aux solidarités familiales, et plus précisément au soutien des personnes âgées. Il est plus que frappant de lire ces contributions en 2021, alors que la crise sanitaire de la COVID-19 touche de plein fouet les personnes âgées, et que les solidarités familiales se trouvent entravées par des mesures diverses de distanciation, véritable lien avec les enjeux fondamentaux étudiés dans cet ouvrage. La troisième et dernière partie, intitulée « Quand la distance caractérise le fonctionnement familial », présente des cas de dynamiques familiales définies par un fonctionnement à distance. Les relations conjugales des gays et des lesbiennes que mentionne Wilfried Rault (chapitre 11) comparent les dynamiques spatiales du transnationalisme familial en contexte postcolonial, et en concluent « la banalité de l’existence des familles transnationales » (p. 89), mais aussi leur évolution. Cet article met à son tour en lumière l’importance de la cellule familiale dans la construction du système migratoire, ainsi que la manière dont celle-ci implique des pratiques transnationales qui restent inscrites dans un contexte légal et politique. Hamidou Dia (chapitre 12) illustre par son article cet « univers commun » (p. 277) que représentent les familles multisituées, en se basant sur l’expérience des familles sénégalaises de la vallée du fleuve Sénégal (ou « Fuuta-Tooro »), dont le pays reste marqué par les migrations depuis des décennies. C’est en prenant l’exemple de deux familles qu’Hamidou Dia montre : d’une part, comment les fratries incarnent une véritable « matrice d’action multidirectionnelle et plurifonctionnelle » (p. 289) ; et d’autre part, en quoi la mobilité modifie les pratiques de solidarité au sein des familles multisituées, ce qui n’est d’ailleurs pas sans rappeler les chapitres 8 et 10 susmentionnés. Tout comme ces deux derniers, le chapitre 13 est tout à fait pertinent en contexte de pandémie mondiale comme c’est le cas …